“药补不如食补，食补不如睡补。”传统养生认为睡眠为第一大补。有"一夜好睡，精神百倍；彻夜难睡，浑身疲惫”的说法。睡觉为何如此重要？老子讲“一阴一阳谓之道”。

通俗说：睡觉是人休养生息、养精蓄锐的过程，是收藏、吸收能量的过程;白天工作、学习则是释放能量的过程。阴阳各半，缺一不可。

最佳睡觉时间应该是亥时初(21-23点)至寅时(3-5点)末，也就是在晚上21点睡下，早晨5点起床。亥时三焦经旺，三焦通百脉，此时进入睡眠状态，百脉可修养生息，可使人一生身无大疾。

中午午时（11-13点）也要安排半个小时午睡（午睡被称为美容觉，养颜效果明显）。

百岁老人有个共同特点，就是亥时睡，寅时起。可惜现代人很少能够做到，所以大街上脸色红润的人越来越少。女性若想长久保持睡颜姣好，就应早睡早起。

经常夜里睡得过晚会伤胆气，严重者会患抑郁症。《黄帝内经》云：“气以壮胆。”“十一藏腑取决于胆。”人体五脏六腑之气都取决于胆，取决于胆气的生发，如果胆气能够生发起来，身体就不会受到影响。23点至凌晨一点是子时，胆经最旺。人在睡眠中蓄养胆气，不睡觉就会消耗胆气，严重者出现“抑郁症”，做事也会缺乏胆量。

子时不睡，除造成胆汁新陈代谢不利外，还可造成贫血、供血不足。肝虚上不明目，血虚下不养筋，形成目倦神疲、腰膝酸软之症。肝胆在五行中为青色，子时不睡面色易返青、丑时未睡面色则易铁青。肺在五行中为白色，寅时末睡，面色就易青灰。

由于人的细胞100天左右更新一次，故古代养生家讲：“睡觉为养生之首，一夜不睡，百日补不回来”。