“数羊”其实是西方人士“强迫”入睡的一种方法。在数羊之前，睡眠贴和大家先来研究一下“羊”的来历。

羊分为几种，公羊叫ram，母羊叫ewe，小羊羔则叫lamb，总称为sheep，单复数同形，源于古英语sceap（在古英语中“sc”读“sh”，如“sceap”一“sheep”）。而据睡眠贴了解，几千年前，温顺的羊儿一直被人们用来描述人性的一面，比如sheepish 表示“懦弱的、羞怯的”, sheeplike 表示“绵羊般的、温顺的、盲从的”。

正式的“数羊入睡法”起源于19世纪中期或者更早，遗憾的是，睡眠贴发现这种说法以乎并没有什么深意，只是一种放松疲惫精神、忘却白日烦恼的方式。试想一只只雪白可爱、憨态可掬的小羊从面前跳过，无休无止，这是多么好玩的场景啊！幻想着这种世界上最乖最傻的动物在做“队列体操”，对催眠可能真有点用处。

还有一种说法睡眠贴认为可以参考一下：其实这应该是英语国家的说法，因为英语中的羊是sheep，睡觉是sleep，发音很相近，所以“数羊”就好像是暗示自己入睡一样。